Como Las Vegas se tornou a cidade dos esportes americanos

Las Vegas, reconhecida como a “capital mundial do entretenimento”, está se consolidando como cidade dos esportes dos Estados Unidos. Esta transformação é evidente com a decisão de sediar o Super Bowl LVIII no Allegiant Stadium, a nova casa dos Las Vegas Raiders.

Ao longo do século passado, Las Vegas não só era famosa como a “casa dos cassinos”, mas também foi palco de algumas das mais memoráveis lutas de boxe, ganhando o título de verdadeira “Meca” deste esporte.

Com o surgimento do MMA nos anos 90 e o sucesso do UFC na década seguinte, a cidade ampliou ainda mais seu prestígio como anfitriã de grandes eventos esportivos.

O crescente interesse em esportes apesar dos desafios

Apesar da paixão dos residentes locais por esportes tradicionais como basquete, futebol americano, hóquei no gelo e beisebol, as grandes ligas dos EUA têm relutado em estabelecer equipes na cidade por duas razões principais.

A primeira preocupação gira em torno do envolvimento dos esportes americanos com jogos e apostas, uma prática comum em Las Vegas. Por exemplo, em 2007, a NBA fez um acordo com os cassinos locais para evitar apostas durante o All Star Weekend sediado no Thomas & Mack Center.

A segunda preocupação é a competição com os próprios cassinos e outras atrações da cidade, como shows e espetáculos. No entanto, nos últimos anos, essa perspectiva mudou significativamente. Em 2017, a NHL expandiu-se para a cidade, dando origem ao Vegas Golden Knights, que encontrou sucesso rápido na T-Mobile Arena.

Emergindo como epicentro multiesportivo

Las Vegas tem sido palco de uma vários eventos de esporte, consolidando sua posição como um destino líder para diversas modalidades.

Em 2018, a WNBA chegou à cidade, renomeando o San Antonio Star para Las Vegas Aces, que rapidamente se tornou uma força dominante na liga.

Em 2020, a NFL oficializou sua presença na cidade com a mudança dos tradicionais Las Vegas Raiders, inaugurando o Allegiant Stadium.

O próximo passo nessa evolução será a chegada do Oakland Athletics, da MLB, prevista para 2027, indicando o crescimento contínuo do cenário esportivo de Las Vegas.

Embora a NBA ainda não tenha confirmado uma equipe na cidade, há um interesse considerável, incluindo o do jogador LeBron James. Enquanto isso, a NBA Cup foi realizada na T-Mobile Arena, fortalecendo os laços entre a liga e a cidade.

Paralelamente, a Fórmula 1 também retornou à cidade após três décadas, destacando a crescente variedade de eventos esportivos.

Além disso, o aguardado Super Bowl LVIII, entre San Francisco 49ers e Kansas City Chiefs, está marcado para domingo (11), às 20h, no Allegiant Stadium. Este evento promete ser um marco emocionante na história esportiva de Las Vegas.