Líderes contrários ao jogo na Tailândia alertam que o novo projeto de lei para cassinos no país não segue o modelo de resorts integrados adotado por Cingapura, dando ênfase excessiva às atividades de apostas. O Conselho de Estado tailandês compartilha dessa visão e manifestou sua oposição à aprovação do chamado Projeto de Lei do Complexo de Entretenimento.
A Stop Gambling Foundation (SGF) criticou o projeto, destacando a falta de foco em atrações não relacionadas a jogos de azar, mecanismos de prevenção ao vício em jogos e regulamentação tributária detalhada. Para comparação, os resorts integrados (IRs) de Cingapura, Macau e Las Vegas incluem arenas para shows, centros de convenções, atrações culturais e outros serviços que vão além dos cassinos, ajudando a impulsionar o turismo como um todo.
Críticas à Redução de Atrações Não Relacionadas a Jogos
Em entrevista ao Bangkok Post, Thanakorn Komkrit, secretário-geral da SGF, afirmou que o projeto de lei atual “se desvia significativamente” do modelo de Cingapura. Ele destacou que exigências para infraestrutura de alto padrão, como hotéis luxuosos, corredores de varejo e arenas para shows, foram reduzidas ou removidas.
“Os planos incluem apenas shoppings e pequenos hotéis. Não há necessidade de hotéis cinco estrelas, e o centro de convenções internacional nem mesmo exige acomodações associadas”, afirmou Komkrit. “Esse projeto ainda apresenta muitas falhas e não está pronto para aprovação.”
Outro membro da SGF, Wichet Pichairat, questionou o foco no jogo como solução econômica: “O estado não sabe como gerar receita, então aposta nos cassinos como alternativa. No entanto, deveriam priorizar as riquezas culturais e naturais da Tailândia para atrair turistas.” Ele ainda criticou a falta de debate público sobre o tema, chamando o processo de “sigiloso”.
Além disso, a SGF lamentou a ausência de diretrizes para jogos responsáveis e apoio a jogadores em situação de risco, enquanto também apontou a falta de clareza sobre os benefícios econômicos do projeto, especialmente na arrecadação de impostos.
Conselho de Estado Também Rejeita o Projeto
O Conselho de Estado, que assessora o governo tailandês, uniu-se à SGF na crítica à proposta. O órgão sugeriu que o governo altere o Gambling Act de 1935 em vez de implementar uma nova legislação, alegando que a proposta atual prioriza o jogo em detrimento do entretenimento.
Apesar disso, o Ministério das Finanças defende o projeto como um catalisador para o crescimento econômico. Segundo estimativas do governo, a aprovação poderia aumentar o turismo estrangeiro entre 5% e 10%, gerando uma receita adicional de até THB 220 bilhões (aproximadamente £5,2 bilhões/€6,2 bilhões/$6,3 bilhões) e criando até 15.000 novos empregos.
Em março, o parlamento tailandês votou por unanimidade (253-0) para considerar até cinco complexos de entretenimento, com os cassinos como principal atrativo. Legisladores citaram o modelo de Cingapura como referência, mas a execução do projeto segue em debate.