Andrew Rhodes deixará o cargo de CEO da Comissão de Jogos do Reino Unido (UK Gambling Commission – UKGC) no dia 30 de abril, em um momento decisivo para o mercado de apostas e jogos online no país.
Saída acontece em meio a fortes mudanças no setor de apostas
A UKGC confirmou a saída de Andrew Rhodes em comunicado divulgado em 9 de fevereiro. Segundo o regulador, o próximo passo da carreira de Rhodes será anunciado “no momento oportuno”.
Rhodes entrou na Comissão em 2019, inicialmente como CEO interino, e assumiu o cargo de forma permanente em 2020. Em declaração pública, afirmou que foi um “privilégio” liderar o órgão durante um período de profundas transformações no setor de jogos de azar do Reino Unido.
O presidente interino da UKGC, Charles Counsell, elogiou a atuação de Rhodes, destacando sua “liderança excepcional” e afirmando que ele deixa um “legado forte”.
Até a definição de um novo CEO interino, a atual vice-CEO Sarah Gardner assumirá a função.
Principais mudanças na regulação sob Andrew Rhodes
O mandato de Rhodes coincidiu com a maior revisão das leis de jogos do Reino Unido em décadas, iniciada com o chamado White Paper publicado em abril de 2023.
Entre as principais medidas implementadas estão:
- Limite de apostas em slots online:
- £5 por giro para jogadores acima de 24 anos
- £2 por giro para jogadores entre 18 e 24 anos
- Regras mais rígidas para bônus e ofertas de boas-vindas
- Verificações financeiras (affordability checks) mais severas para jogadores
Essas verificações financeiras geraram forte reação da indústria, especialmente do setor de corridas de cavalos, que alertou para o risco de migração de jogadores para o mercado ilegal.
Outro marco foi o lançamento da Pesquisa Nacional de Jogos de Azar da Grã-Bretanha, usada para mapear o comportamento dos jogadores. Os primeiros dados foram divulgados em 2024.
Além disso, durante sua gestão:
- Foi criada uma taxa obrigatória para operadores
- A Loteria Nacional passou para a operadora Allwyn, substituindo a Camelot em 2024
- A UKGC aplicou multas recordes, incluindo £19,2 milhões contra a William Hill, por falhas graves em compliance e prevenção à lavagem de dinheiro
Saída ocorre em momento crítico para o mercado britânico
Andrew Rhodes deixa o cargo enquanto o setor se prepara para aumentos significativos de impostos anunciados pelo governo britânico.
As principais mudanças fiscais incluem:
- Imposto sobre cassinos online sobe de 21% para 40% em abril de 2026
- Imposto sobre apostas esportivas online sobe de 15% para 25% em abril de 2027 (exceto corridas de cavalos)
Como consequência, algumas operadoras já deixaram o mercado. Redes físicas de apostas alertam para possíveis fechamentos em massa. A Betfred, por exemplo, afirmou que pode fechar até 1.300 lojas, enquanto a William Hill pode encerrar cerca de 200 pontos físicos.
Entidades do setor afirmam que o excesso de impostos e regulação pode fortalecer ainda mais o mercado negro de apostas, colocando empregos e arrecadação em risco.
Combate ao mercado ilegal segue como prioridade
Em discurso realizado em novembro de 2025, Rhodes reforçou que o combate a operadores ilegais continuaria sendo prioridade da UKGC.
Somente no último ano fiscal, a Comissão:
- Enviou 480 notificações de cessar atividades
- Bloqueou ou removeu 504 sites
- Derrubou mais de 104 mil URLs ilegais
O que muda daqui para frente?
Com a saída de Andrew Rhodes, a UK Gambling Commission entra em uma nova fase justamente quando o setor enfrenta:
- Regulação mais dura
- Carga tributária mais alta
- Crescimento do mercado ilegal
A próxima liderança do órgão terá o desafio de equilibrar proteção ao consumidor, viabilidade econômica das operadoras e competitividade do mercado regulado.
