As autoridades da Pensilvânia apreenderam US$ 3 milhões em dinheiro e bens de uma empresa acusada de operar centenas de máquinas de jogos de azar ilegais em todo o estado. A ação encerra uma investigação secreta que durou vários anos e marca um dos maiores casos recentes de repressão ao jogo ilegal nos Estados Unidos.
Investigação secreta resulta em confisco milionário
O procurador-geral da Pensilvânia, Dave Sunday, anunciou em 9 de fevereiro que a empresa Deibler Brothers Novelty Company se declarou culpada após ser condenada por operar ilegalmente máquinas de jogo em 15 condados do estado.
Um juiz do Tribunal de Apelações Comuns do Condado de Schuylkill determinou:
- ✔️ Liberdade condicional para a empresa
- ✔️ Confisco de US$ 3 milhões em dinheiro e ativos
A confissão ocorreu em 6 de janeiro, em uma acusação criminal por organizações corruptas.
Máquinas ilegais operavam em bares e lojas de conveniência
Segundo o Ministério Público, a Deibler Brothers instalou e operou centenas de máquinas de jogos de azar ilegais em:
- Lojas de conveniência
- Bares
- Estabelecimentos comerciais diversos
Para tentar mascarar a ilegalidade, a empresa misturava máquinas de jogos de habilidade com dispositivos claramente ilegais, criando a aparência de uma operação legal.
Muitos equipamentos continham sinalizações enganosas, alegando estar em conformidade com a lei estadual.
📌 No site oficial da empresa, eram anunciados produtos legítimos como:
- Jukeboxes
- Caixas eletrônicos (ATMs)
- Mesas de sinuca
- Dardos eletrônicos
- Máquinas de fliperama
Empresa ignorou alertas das autoridades
De acordo com o procurador-geral, a Deibler Brothers recebeu diversos avisos formais ao longo dos anos, mas seguiu operando ilegalmente.
“A empresa continuou a desprezar as regulamentações estaduais, inundando os condados da Pensilvânia com máquinas de jogo ilegais”, afirmou Sunday.
Ex-policial estadual envolvido em esquema de suborno
O caso ganhou ainda mais gravidade com a condenação de Ricky Goodling, ex-cabo da Polícia Estadual da Pensilvânia.
Goodling se declarou culpado por lavagem de dinheiro, após investigação apontar que ele recebeu:
- 💰 Mais de US$ 150 mil em subornos
- 💰 Total de US$ 550 mil, segundo os promotores
Os pagamentos teriam sido feitos por meio de uma empresa de fachada, enquanto Goodling atuava como diretor nacional de conformidade da Pace-O-Matic, maior distribuidora de máquinas de jogos de habilidade do estado.
Operação infiltrada expôs o esquema
Durante a investigação secreta:
- Um policial estadual fingiu se aposentar
- Passou a integrar a equipe de conformidade liderada por Goodling
- Coletou provas ao longo de vários anos
Essa equipe tinha como missão:
- Identificar máquinas ilegais
- Denunciar operadores às autoridades
- Incentivar a substituição por jogos de habilidade legais
Segundo os investigadores, Goodling aceitou subornos para interferir em fiscalizações, facilitar a distribuição de máquinas e suprimir denúncias.
📅 Sentença de Goodling: 28 de abril de 2026
Jogos de habilidade: zona cinzenta na legislação da Pensilvânia
A Pace-O-Matic continua sendo o maior distribuidor de máquinas de jogos de habilidade no estado. Esses dispositivos:
- Se assemelham visualmente a caça-níqueis
- Alegam depender da habilidade do jogador
- Operam em uma área legal indefinida
A Lei de Controle de Jogos da Pensilvânia não oferece regulamentação clara para esse tipo de máquina, tornando o tema altamente controverso.
Disputa judicial chega à Suprema Corte da Pensilvânia
A situação jurídica segue indefinida:
- Em 2023, o Tribunal da Commonwealth decidiu que as máquinas não são dispositivos de jogo
- O Ministério Público e autoridades estaduais recorreram
- Em 2024, a Suprema Corte aceitou analisar um caso relacionado
- ⚖️ Decisão final ainda está pendente
As autoridades argumentam que, na prática, os dispositivos funcionam como caça-níqueis e deveriam ser regulados como jogos de azar.
Regulamentação travada no Legislativo estadual
Pelo segundo ano consecutivo, o governador Josh Shapiro incluiu a regulamentação das máquinas de jogos eletrônicos de habilidade em sua proposta orçamentária 2026–2027, apresentada em 3 de fevereiro.
Segundo o governo estadual:
- A legalização poderia gerar até US$ 2 bilhões por ano em receitas fiscais
- Estima-se a existência de 70 mil terminais não regulamentados no estado
- A proposta prevê imposto de 52%
Propostas anteriores não avançaram
Em 2025, legisladores discutiram diversas alternativas, incluindo:
- Impostos entre 0% e 35% sobre o faturamento
- Taxa fixa mensal de US$ 500 por terminal
- Propostas bipartidárias
Nenhuma das medidas foi aprovada.
Conclusão: repressão segue enquanto a lei não avança
O confisco de US$ 3 milhões e as condenações criminais ocorrem em meio a um impasse político e jurídico sobre o futuro das máquinas de jogos de habilidade na Pensilvânia.
Enquanto o Legislativo não define regras claras, as autoridades estaduais seguem priorizando:
- ✔️ Fiscalização rigorosa
- ✔️ Ações contra operadores não licenciados
- ✔️ Combate à corrupção e ao jogo ilegal
O caso reforça um alerta importante para mercados em processo de regulamentação — como o Brasil — sobre os riscos de zonas cinzentas legais, falta de compliance e fiscalização inconsistente.
